Beechcraft Super King Air
| Description | |
| Rôle | Aéronef utilitaire civile |
| Constructeur | Beechcraft |
| Premier vol | 27 octobre 1972 |
| Mise en service | 1972 (Militaire) Février 1974 (Civile) |
| Status | Service active |
| Premiers utilisateurs | – United States Air Force – United States Army – Royal Flying Doctor Service of Australia – Royal Australian Air Force |
| Produit | 1972–Jusqu’à aujourd’hui |
| Nombre construit | 3,781 à la fin du 2015 (2,542 B-200) |
| Coût unitaire King Air | US$5,995,000 |
| Développé à partir de | Beechcraft King Air |
La famille Beechcraft Super King Air fait partie d’une ligne d’avions biturbopropulseur produite par Beechcraft.
Le modèle 200 et le modèle 300 série ont été commercialisés à l’origine comme la famille « Super King Air », mais le « Super » a été abandonné en 1996.
Ils forment la ligne King Air ainsi que les séries King Air Model 90 et 100. Il a tout d’abord été commercialisé sous la division Beechcraft de Raytheon mais depuis 2006, l’unité Hawker Beechcraft assure sa commercialisation.
Au total, plus de 3000 « Super King Air » ont été vendus à de nombreux clients civils, mais ils sont aussi largement utilisés par les forces armées.
D’autre forces aériennes ont utilisé ou utilisent encore les « Super King Air » : l’Afrique du Sud, l’Algérie, l’Angola, l’Arabie Saoudite, l’Argentine, l’Australie, les Bahamas, la Bolivie, le Botswana, le Burkina Faso, le Cambodge, le Canada, la Colombie, la Côte d’Ivoire, les Emirats Arabes Unis, l’Equateur, la Grèce, l’Iraq, l’Irlande, Israël, le Japon, la Malaisie, Malte, le Maroc, la Nouvelle-Zélande, le Pakistan, le Paraguay, le Pérou, le Royaume Uni, le Sri Lanka, la Suède, la Suisse, la Thaïlande, le Togo, la Turquie, l’Uruguay, les USA et le Venezuela.
Encore en production en 2013, plus de 3550 Model 200, 300 et 350 des différentes versions ont déjà été construits.
Super King Air 200
C’est au cours de l’été 1969 que débutèrent les études d’une nouvelle version du King Air 100, alors connu sous la désignation Model 10111. Il s’agissait à l’origine de doter l’appareil d’un empennage en T, améliorant l’efficacité de la gouverne de profondeur. Après 375 heures de soufflerie11 afin de déterminer la meilleure géométrie du nouvel empennage, les constructions d’un prototype et d’un appareil de présérie furent lancées simultanément en 1971.
Rebaptisés Model 200 Super King Air, le premier (N38B, c/n BB-1) prit l’air le 27 octobre 1972, piloté par Bud Francis, suivi le 15 décembre suivant du second (N51KA, c/n BB-2). La certification FAA (A24CE) fut délivrée le 14 décembre 197312 sous la norme FAR Part 23, alors que la production de série était déjà lancée depuis juin. Outre son empennage le Super King Air a fait l’objet de plusieurs modifications au niveau de la voilure : Le plan central a été redessiné et doté d’un profil NACA 23018.5, les panneaux externes allongés ont un profil NACA 23011.3 en bout. Bilongeron, la voilure est affectée d’un dièdre positif de 6° et les volets de bord de fuite sont à simple fente. Disposant d’une pressurisation plus puissante, la cabine est allongée, aménagée pour 2 pilotes et 13 passagers. C’est énorme pour un avion de tourisme.
Par la suite, Beechcraft développe le Model 200T spécialement mis au point pour la reconnaissance et les photographies aériennes. Le prototype, un Model 200 modifié, effectue son premier vol en 1976. Les modifications par rapport au modèle de base consistent en des aménagements à l’arrière du fuselage permettant de photographier verticalement le sol, de plus des fenêtres en forme de dôme sont installées également pour permettre des prises de vues vers le bas. L’appareil peut également être muni d’un radar de surveillance dans une nacelle sous le fuselage. L’autonomie peut être augmentée grâce à des réservoirs de carburant supplémentaires de 190 litres, fixés en bouts d’ailes. Les Model 200T sont des Model 200 modifiés directement sur la chaine de montage.
En 1979, le Model 200C est proposé avec une large porte cargo sur le coté gauche à l’arrière du fuselage. Une version militaire désignée Model A200C est également mise au point.
Par la suite, d’autres versions du Model 200 sont également développées : des moteurs plus puissants, des hélices plus efficaces, de larges portes cargo, un nouveau système de rétraction du train d’atterrissage et la possibilité d’installer 13 sièges passagers en haute densité sont les principales modifications proposées.
Des essais ont été effectués durant les années 1970 pour remotoriser un « Super King Air » 200 avec deux turboréacteurs à double flux Pratt & Whitney Canada JT15D dans des nacelles-dessus des ailes. Son premier vol a été fait le 12 mars 1975, mais le projet est abandonné et l’appareil désigné PD 290 fait son dernier vol le 30 septembre 1977. Beechcraft préfère acheter le programme du MU-300 Diamant à Mitsubishi qu’il commercialise par la suite sous la désignation de Beechjet 400.
En 1996 l’adjectif Super a disparu de toutes les publications du constructeur, le biturbopropulseur n’étant plus connu que comme Model 200 King Air.
Super King Air 300
Désirant un successeur à son Model 200, Beechcraft développe un appareil aux moteurs plus puissants et à l’aérodynamisme du fuselage amélioré sous le nom de Model 300 « Super King Air ».
En août 1980 une cellule de Model 200 (c/n BB-343) fut équipée de turbines PT6A-60A de 1 050 ch dans de nouvelles nacelles. On profita de ce chantier pour porter la masse maximale autorisée au décollage portée à 6 350 kg, le bord d’attaque fut avancé de 5 pouces (12,7 cm), des fuseaux moteurs allongés de 13,2 cm en avant, le système de relevage électromécanique du train remplacé par une commande hydraulique.
Un Model 200 modifié avec les nouveaux équipements effectue son premier vol le 6 octobre 1981, piloté par Bud Francis. Mais il fallut attendre novembre 1982 pour que soit lancée la production d’un appareil de présérie.
Le prototype du Model 300 effectue son premier vol le 3 septembre 1983 avec Vaughn Gregg aux commandes, et les livraisons débutent l’année suivante.
Une version certifiée avec une masse maximale au décollage de seulement 5700kg est également mise sur le marché sous l’appellation de Model 300LW, afin de pouvoir être utilisé dans certains pays interdisant une masse supérieure aux appareils de cette catégorie.
D’autres versions voient le jour. Certaines ont un fuselage plus long, des ailettes en bouts d’ailes, une large porte cargo, une masse maximale au décollage accrue et quelques autres modifications de structure ou d’équipement.
Super King Air 350
Cette évolution du Model 300 se distingue d’abord par un allongement du fuselage de 86 cm et de l’envergure de 61 cm ainsi que par l’apparition de winglets réduisant la trainée à haute altitude et la vitesse de décrochage. L’allongement du fuselage a permis d’ajouter deux hublots de chaque côté et, en option, deux sièges supplémentaires à l’arrière de la cabine.
Le prototype (N120SK) effectua son premier vol en septembre 1988. Présenté comme Model B300 Super King Air 350 à la convention de la NBAA (en) de 1989, cet appareil fut certifié FAR Part 23 le 12 décembre 1989 et les livraisons débutèrent le 6 mars 1990. Le Model 350 est ensuite proposé sur le marché.
En 1996 la désignation de cet appareil a été simplifiée en Model B300, la dénomination commerciale King Air 350 étant conservée, en 1998 le système actif de réduction de bruit UltraQuiet développé par Elliott Aviation fut standardisé sur les B30020, et à partir d’octobre 2003 la suite avionique Rockwell Collins ProLine 21 fut standardisée. 644 exemplaires avaient été livrés fin décembre 2009. Différentes sous-versions sont également proposées.
Specifications
| Variante | 250 | 350i/350ER |
| Équipage | 1-2 | |
| Capacité | 10 | 11 |
| Longueur | 13.36 m | 14.22 m |
| Envergure | 17.65 m | |
| Hauteur | 4.52 m | 4.37 m |
| Cabine L × W × H |
5.08 × 1.37 × 1.45 m | 5.94 × 1.37 × 1.45 m |
| Poids | ||
| Masse max. au décollage | 13,420 lb / 6,087 kg | 15,000 lb / 6,804 kg ER: 16,500 lb / 7,484 kg |
| Masse max. à vide | 8,830 lb / 4,005 kg | 9,955 lb / 4,516 kg ER: 9,455 lb / 4,289 kg |
| Charge utile | 4,670 lb / 2,118 kg | 5,145 lb / 2,334 kg ER: 7,145 lb / 3,241 kg |
| Engines | ||
| Type de moteur (2×) | PWC PT6A-52 | PWC PT6A-60A |
| Puissance | 850 shp / 625 kW | 1,050 shp / 783 kW |
| Performance | ||
| Vitesse de croisière: | 310 kt / 574 km/h | 312 kt / 578 km/h ER: 303 kt / 561 km/h |
| Autonomie: | 1,720 nm / 3,185 km | 1,806 nm / 3,345 km ER: 2,670 nm / 4,945 km |
| Course au décollage | 2,111 ft / 643 m[c] | 350i: 3,300 ft / 1,006 m |
| Plafond de service | 35,000 ft / 10,668 m | |
